Barrilha

Visão geral

A barrilha é produzida principalmente por dois métodos: o processo Solvay e a extração de trona. O processo Solvay sintetiza a barrilha a partir de sal, calcário e amônia; a extração de trona é mais barata e predomina em países como Estados Unidos, Turquia e China. O maior consumidor de barrilha é a indústria do vidro, com cerca de 45–49% do uso.

Como se produz

Processo Solvay: salmoura amoniacal e CO₂ precipitam NaHCO₃, que é calcinado para produzir barrilha (Na₂CO₃ + CO₂). A amônia é recuperada tratando o NH₄Cl com cal (Ca(OH)₂ + 2 NH₄Cl → CaCl₂ + 2 NH₃ + 2 H₂O). Reação global: 2 NaCl + CaCO₃ → Na₂CO₃ + CaCl₂. O consumo teórico é de ~1,10 t de NaCl e ~0,94 t de CaCO₃ por tonelada de barrilha, com ~1,5 t de CaCl₂ como subproduto.

Trona: o minério de trona é britado e calcinado (150–300 °C): 2 Na₂CO₃·NaHCO₃·2H₂O + calor → 3 Na₂CO₃ + CO₂ + 5 H₂O; são necessárias ~1,8 t de trona para produzir 1 t de barrilha. Esse método é mais barato e tem menor impacto ambiental que o processo Solvay.

Números-chave

• Solvay, NaCl + CaCO₃ por tonelada (teórico): ~1,10 t + ~0,94 t
• Trona por tonelada de barrilha: ~1,8 t
• Produção mundial: cerca de 40 Mt por ano, com grande participação de China, Estados Unidos e Turquia